El sueño es una actividad diaria en la que se produce una alteración en nuestro estado de conciencia dejando de percibir el mundo que nos rodea y activándose una serie de procesos que son esenciales para mantenernos saludables.
Al contrario de lo que podemos pensar el sueño es un proceso en donde nuestro cuerpo y cerebro se mantienen activos atravesando varias fases.
Las ondas cerebrales cambian notablemente mientras dormimos siendo la fase que se denomina No REM (No Rapid Eye Movement o sin movimiento rápido de los ojos), en la que pasamos el 80% del tiempo que dormimos, donde se van altercando los ciclos.
CÓMO SON LAS FASES DEL SUEÑO
Durante el tiempo en el que descansamos atravesamos varias fases o estadios de sueño que se suceden con un patrón repetido a lo largo de cuatro o seis ciclos durante la noche.
FASE i
En esta fase el sueño es liviano, y todavía se perciben todos los estímulos que nos rodean y es fácil despertarse. Durante esta fase, el sueño no es reparador y el tono muscular empieza a disminuir. Representa aproximadamente el 5 % del tiempo total del sueño.
FASE ii
Disminuyen tanto el ritmo cardíaco como el respiratorio. Se produce una relajación muscular que conduce a la inconsciencia y se produce un bloqueo de la percepción sensorial e información exterior lo que ayuda a la conducta de dormir. El sueño es parcialmente reparador y el tono muscular es aún menor. Representa aproximadamente el 50 % del tiempo total del sueño.
FASE iii
Esta fase es importante para el descanso del individuo ya que el bloqueo sensorial se hace más intenso y el sueño es más profundo. Si nos levantasen durante esta fase, sufriríamos desorientación y confusión. Las fases 3 y 4 son similares. Se denominan sueño de ondas lentas (slow wave sleep) por la amplitude de las ondas en una polisomnografía, la manera de analizar el sueño de una persona. La diferencia de la fase 3 y la 4.
FASE iv
Es la fase en la que el sueño es más profundo y reparador. Durante este periodo de descanso, el tono muscular es mucho menor que en las anteriores fases por lo que se consigue la restauración física y psíquica del organismo. Es común la ensoñación ligera a base de imágenes, luces o figuras vagas, pero nunca a base de historias. Además esta fase es importante porque es cuando se produce la hormona del crecimiento, esencial para el desarrollo completo de los niños y los deportistas, así como para la reparación de tejidos. Representa aproximadamente el 5 % del tiempo total del sueño.
fase rem
Representa el 25% del ciclo de sueño y ocurre por primera vez entre 70 y 90 minutos después de dormirse. Como los ciclos se repiten, entramos en fase REM varias veces durante la noche.
¿qué es la fase rem del sueño?
La fase REM del sueño se llama así porque proviene de la frase Rapid Eye Movement, es decir, Movimiento Rápido del Ojo, debido al movimiento rápido de los globos oculares debajo de los párpados mientras dormimos. En esta fase es donde soñamos y captamos gran cantidad de información de nuestro entorno debido a la alta actividad cerebral que tenemos.
Diferencias entre la fase No REM y REM
La principal diferencia que existe entre estas dos fases es la aparición de los movimientos rápidos de los ojos, que ocurren durante la fase REM (rapid eye movement). Una noche típica puede ser de 75% sueño No REM y 25% sueño REM.
La fase No REM suele aparecer antes de la fase REM, se caracteriza por la profundidad progresiva del sueño y se divide en cuatro estados (I-IV). Todas las etapas se suelen repetir durante la noche. Si tomamos una franja de 7 a 8 horas de sueño, se repetirá este ciclo entre 4 y 6 veces, durando unos 90 minutos de media.
El sueño No REM suele concentrarse en el primer tramo del descanso mientras que la fase de sueño REM, donde se produce una gran actividad cerebral, aparece al final de éste, ocupando el 20% del sueño del adulto.
¿El sueño REM es bueno para la salud mental?
Se considera que la fase REM participa en el proceso de almacenamiento de recuerdos y aprendizaje lo que ayuda a equilibrar nuestro estado de ánimo. Se ha demostrado que cuando las personas no cuentan con esta fase de sueño no son capaces de recordar lo que se les enseñó antes de dormir. Por lo tanto, el sueño REM es bueno para la salud mental porque ayuda a gestionar los recuerdo y participa positivamente en el aprendizaje.
Cómo controlar las fases del sueño en adultos
Para dormir bien y sentir que hemos descansado no es necesario dormir cuántas más horas mejor, lo que hay que conseguir es dormir el mayor número de sueños de ciclos completos. Como hemos explicado antes, el ciclo de sueño se compone de 5 fases. Cada ciclo dura 90 minutos. Las cuatro primeras duran 60 minutos en total. Los estudios recomiendan que para descansar correctamente hay que dormir al menos 5 ciclos completos. Un problema para el sueño es despertarnos en mitad de un ciclo. Por esto, hay que tratar de despertarnos justo después de acabar un ciclo de sueño. Para ello, hay que calcular la hora a la que nos ponemos la alarma en función de la hora a la que nos acostemos, teniendo en cuenta que la duración de los ciclos es de 90 minutos.
Fase 1: Adormecimiento o sueño ligero
Fase 2: Sueño ligero que dura el 50% del total
Fase 3: Transición a sueño profundo que apenas dura 3 minutos
Fase 4: Sueño Delta que dura el 25% del tiempo total
Fase 5: Fase REM en la que ya soñamos
En Pikolin somos conscientes de las muchas tareas que realiza nuestro organismo mientras descansamos. Además de la actividad cerebral, existen unas “tareas de mantenimiento” que complementan la reparación total de nuestro cuerpo para poder levantarnos perfectamente y afrontar el día en el mejor estado físico y psíquico.
